Sainte Chapelle i Paris
Kyrkan byggdes under 1200-talet på uppdrag av kung Ludvig IX av Frankrike, också känd som Saint Louis, som ville skapa en värdig förvaringsplats för de heliga reliker han hade förvärvat, inklusive en bit av Jesu kors och en spik från hans korsfästelse. Sainte Chapelle skulle fungera som ett kapell för det kungliga palatset, men det kom också att bli ett uttryck för kungens personliga fromhet och politiska makt.
Det första som slår besökaren när de kliver in i Sainte Chapelle är den överväldigande skönheten och ljusets förtrollande effekt. Kyrkan är uppdelad i två våningar: det nedre kapellet och det övre kapellet. Det nedre kapellet användes av slottets tjänare och hovfolk, medan den övre var reserverad för kungen och hans närmaste. Det är det övre kapellet som verkligen tar andan ur besökaren.
Den övre kapellets mest framstående drag är dess fönster, eller snarare dess väggar av fönster. Här, på varje sida av kapellet, sträcker sig imponerande stora glasmålningar upp mot taket, skapade för att berätta historien om Bibeln från Skapelsen till Försoningen. Dessa fönster är inte bara konstnärliga underverk utan också tekniska prestationer för sin tid, med hundratals olika färger och nyanser som skapar en kaskad av ljus och färg över kapellet när solen strålar genom dem.
Målningarna på fönstren är rika och detaljerade, och de skapar en nästan övernaturlig känsla av att vara omgiven av himlen. Även om århundraden har gått sedan dessa fönster skapades, har deras skönhet och intensitet inte bleknat.
Förutom sina magnifika fönster är Sainte Chapelle också rik på andra konstnärliga skatter. Kyrkans interiör är prydd med utsökta skulpturer och målningar, var och en utförd med omsorg och precision av några av medeltidens skickligaste hantverkare och konstnärer. Altaret, omgivet av ädelstenar och förgyllda reliefer, är en särskilt imponerande syn och ett centrum för andakt och bön för besökarna.
Även om Sainte Chapelle har överlevt århundradenas skiftningar och prövningar, har den inte undgått förstörelse och förlust. Under franska revolutionen plundrades och vandaliserades kyrkan, och många av dess skatter gick förlorade. Ändå har den återuppstått från askan och fortsätter att locka besökare från när och fjärran med sin skönhet och sin historia.
Det går att köpa entrebiljetter på internet här >>